曾我蕭白（1730－1781）。

享保十五年、京都生まれ。京都・興聖寺に残る過去帳によると、父は丹波屋吉右衛門、母はヨツ。本姓は三浦氏。
「丹波屋」という屋号をもつ商家の次男として育つ。 寛保三年（1743）、十四歳の時に父親を、延享三年（1746）、十七歳の時に母親を失う。兄がいたが、その兄も父親が亡くなる三年前に江戸で没する。

天涯孤独となった蕭白は京都を離れる。 画家としての活動開始時期は不明だが、現存する作品および款記より、二十九歳、三十五歳の頃と二度にわたり伊勢を、三十三歳、三十八歳の頃に二度にわたり播磨を漫遊し、精力的に作画活動を行う。
宝暦八年（1758）から翌年にかけて一度目の伊勢地方遊歴。西来寺にて「竹林七賢図襖」（現在は消失）を描く。

蕭白がいつ頃から曾我姓を名乗っていたかは不明だが、明治時代に蕭白を研究した日本画家・桃沢如水によると、この「竹林七賢図襖」には「行年廿九歳曾我蕭白」と書かれていたという。
宝暦九年（1759）、三十歳の頃、同じく伊勢・黒田村の浄光寺にて「十六羅漢図」「葡萄図」（ともに現在は消失）を描く。画中の衝立に「平安散人曾我蕭白藤原暉雄行三十歳之図」とある「久米仙人図屏風」もこの年に描いたものと思われる。

宝暦十二年（1762）の頃、一度目の播州遊歴。「神馬図絵馬」を描き、高砂の加茂神社に奉納する。この絵馬の表面には「宝暦壬午之夏／奉納／蛇足軒曾我次郎暉雄図」と、裏面には「宝暦壬午十二夏／三浦大助義明苗／鎌足公藤原氏継／曾我左近次郎／平暉雄敬白」とある。
蕭白は、自身が三浦姓であることから鎌倉時代の相模の豪族・三浦大介義明の末裔で、さらに藤原鎌足の子孫である、とここに記している。

明和元年（1764）の頃、二回目の伊勢遊歴。後の代表作となる「群仙図屏風」を制作する。朝田寺で「唐獅子図」を、継松寺で「雪山童子図」を描く。
また伊勢斎宮の永島家にて「松に鷹図襖」「竹林七賢図襖」などを描く。

明和四年（1767）の頃、二回目の播州遊歴。「曾我蕭白画」の款記ある「牽牛図絵馬」が曽根天満宮に奉納される。当地に蕭月、蕭湖という二人の弟子がいたと伝えられる。
明和九年（1772）二月、蕭白の描いた「峨嵋山月図」に京都の儒者・松波酊斎が賛を書く。蕭白はこの頃、京都いたと思われる。

以降、地方に長逗留することなく、京都を拠点に作画活動を行う。 安永四年（1775）、四十六歳の時、京都在住の有名な学者・書家・画家などの名を録した名士録『平安人物志』に円山応挙、伊藤若冲、池大雅、与謝蕪村など共に「画家」の項にその名を連ね、京都の実力画家と認められる存在に。

安永六年（1777）八月、蕭白の息子が夭折。息子の死から四年後の安永十年（1781）一月八日、五十二歳にて没。

 

◇参考文献
『曾我蕭白　無頼という愉悦』（狩野博幸 解説／展覧会図録）、『荒ぶる京の絵師　曾我蕭白』（狩野博幸 著／臨川書店）、『曾我蕭白 生涯と作品』（狩野博幸 著／東京美術） 、『曾我蕭白』（狩野博幸 著／新潮日本美術文庫）